Cancro del seno nella donna

In Svizzera, ogni anno viene diagnosticato un tumore al seno a circa 6500 donne e 50 uomini. Questo tipo di tumore è detto anche «carcinoma mammario». Le informazioni contenute in questa pagina sono rivolte principalmente alle donne affette da questa malattia.

Maggiori informazioni sul cancro del seno negli uomini.

Che cos’è il cancro del seno?

Il cancro del seno è un tumore maligno della mammella. Di solito, viene colpito il tessuto ghiandolare del seno (i dotti lattiferi o i lobuli ghiandolari). Le cellule maligne del tumore si moltiplicano in modo incontrollato, crescono nel tessuto circostante e lo danneggiano.

Le cellule tumorali possono diffondersi nel corpo attraverso i vasi linfatici e sanguigni. Se le cellule tumorali si raccolgono in un altro organo o in un’altra parte del corpo, si forma una metastasi.

In stadio avanzato, il cancro del seno spesso metastatizza nelle ossa, nel fegato o nei polmoni. Meno frequentemente crea metastasi nel cervello.

Maggiori informazioni sul cancro del seno.

Lo screening del cancro del seno

Se il cancro del seno viene scoperto in tempo, il trattamento è più facile. Inoltre, le probabilità di guarigione sono maggiori. Per questo motivo, alcuni Cantoni offrono programmi di screening per la diagnosi precoce. Questi consentono di individuare la malattia in uno stadio iniziale.

Maggiori informazioni sui programmi di screening del cancro del seno.

Cause e fattori di rischio

Il cancro del seno può colpire chiunque. Non è colpa di nessuno se ci si ammala.

Alcuni fattori aumentano il rischio di sviluppare il cancro del seno. Altri fattori invece, come l’età e il sesso, non possono essere influenzati. Tuttavia, ogni donna può influenzare per lo meno il proprio stile di vita.

Se Lei ha un rischio maggiore di cancro del seno, potrebbe aver bisogno di esami di accertamento e di screening più precoci e più frequenti. Per esempio di una mammografia. Le donne con una mutazione genetica o una storia familiare di cancro del seno hanno un rischio maggiore. Si informi dal Suo ginecologo.

Maggiori informazioni sulla prevenzione del cancro.

Quali sintomi possono far pensare al cancro del seno?

Se Lei nota uno dei seguenti sintomi, si rivolga a un ginecologo:

• sente un nodulo duro e sferico o un indurimento nel seno o sotto l’ascella;
• le dimensioni, la forma o il colore del seno sono cambiati;
• la pelle del seno è cambiata. Per esempio, nota protuberanze o ritrazioni, eruzioni cutanee o arrossamenti. Soprattutto intorno al capezzolo;
• del liquido fuoriesce dal capezzolo, anche se non è incinta e non sta allattando;
• il capezzolo è infiammato o è cambiato di forma;
• i due seni hanno dimensioni diverse. Oppure uno dei seni è più grande dell'altro;
• perdita involontaria di peso.

Non tutti gli indurimenti o i noduli al seno indicano necessariamente la presenza di un cancro al seno. I sintomi e i disturbi appena menzionati possono essere riconducibili anche ad altre malattie.

Con l’autopalpazione regolare del proprio seno, Lei può accorgersi di eventuali cambiamenti sospetti. Tuttavia, l’autopalpazione non sostituisce il parere medico e la mammografia.

Quali esami servono per la diagnosi?

Se il medico sospetta un cancro del seno, sono necessari diversi esami di accertamento. Gli esami necessari variano da persona a persona. Quelli più importanti sono:

• la palpazione del seno da parte del medico;
• la mammografia, ecografia, risonanza magnetica (MRI);
• la biopsia: consiste nel prelievo di un campione di tessuto dal seno. Il patologo, uno specialista dei tessuti, analizza il campione in laboratorio. Solo dopo questo esame i medici potranno confermare la presenza o meno di un cancro al seno;
• spesso sono necessari ulteriori esami di accertamento. Per esempio la tomografia computerizzata, la tomografia computerizzata a emissione di positroni (PET-CT) e la scintigrafia ossea.

Maggiori informazioni sugli esami necessari per diagnosticare il cancro del seno.

Quali sono i trattamenti?

Il cancro del seno può essere trattato in diversi modi. Con un intervento chirurgico, i medici asportano il tumore. Durante la radioterapia, le radiazioni vengono indirizzate al tumore, distruggendo le cellule tumorali. I medicinali combattono le cellule tumorali in tutto il corpo. Questi includono la chemioterapia, la terapia antiormonale, la terapia mirata e l'immunoterapia.

I diversi trattamenti sono talvolta combinati tra loro, simultaneamente o utilizzati uno dopo l’altro.

Chieda al personale medico e infermieristico quanta esperienza abbiano nel trattamento del cancro al seno.

Si rivolga a un centro di senologia con un marchio di qualità Q-Label. I centri di senologia che soddisfano i criteri di qualità ottengono questo marchio dalla Lega contro il cancro e dalla Società svizzera di senologia. Il marchio assicura che vengano rispettati gli standard di trattamento e cura necessari.

Maggiori informazioni su come viene trattato il cancro del seno.