Come parlare del cancro ai bambini

Parlare in modo aperto aiuta i bambini a non sentirsi da soli con le loro preoccupazioni, gli infonde sicurezza e contribuisce al buon rapporto tra genitori e figli. I bambini dovrebbero sapere che una malattia come il cancro influisce sulla loro vita quotidiana. È importante che i genitori dedichino molto tempo ai sentimenti e alle domande.

• Usi parole semplici e frasi brevi. 
• Non dica tutto in una volta, ma ripartisca le informazioni.
• Alla fine chieda al bambino se ha capito.
• Chiami la malattia con il suo nome. Dica che ha un cancro e spieghi al bambino che non c’entra niente con l’omonimo segno dell’oroscopo. 

Ad esempio, potrebbe dirgli:
«Ho un nodo nel petto. Questo nodo si chiama cancro e mi fa star male. Ecco perché devo andare in ospedale, dove mi toglieranno il nodo».
 

Parlare del presente 

• Tralasci quelle informazioni che diventeranno importanti solo in un secondo momento.
• Spieghi a Suo figlio i cambiamenti immediati nella sua vita quotidiana.

Ad esempio, potrebbe dirgli:
«Domani mi danno una medicina molto forte, che mi aiuta a combattere il cancro».

Oppure dica:
«Domani mi danno una pozione magica, che mi aiuta a combattere il cancro. Questa pozione, però, ha degli effetti indesiderati che mi fanno stancare».

Le conversazioni sono molto importanti, ma talvolta esauriscono il bambino. Per questo è altrettanto importante incentivare le strategie di superamento, grazie alle quali i bambini imparano ad esprimere i propri sentimenti usando qualcosa di diverso dalle parole. Poter esprimere le proprie emozioni aiuta il bambino a gestire la situazione.
 

Consigli per le strategie di adattamento

Strategie di adattamento per bambini tra i tre e i dodici anni 

• predisponete assieme delle pietre portafortuna; 
• raccontate ogni sera tre belle cose successe durante la giornata; 
• fate una «bambolina delle preoccupazioni» o una lista delle preoccupazioni; 
• approntate assieme un diario familiare. 

Strategie di adattamento per ragazzi di oltre dodici anni 

• cercate assieme una canzone preferita;
• cucinate o preparate torte assieme; 
• approntate un poster con delle idee che siano d’aiuto nei giorni di morale basso;
• approntate un poster con delle idee contro il cattivo umore.
   

Ricevere sostegno

Non sempre è possibile caricarsi tutto esclusivamente sulle proprie spalle. E non è neppure giusto addossarsi tutti i pesi. Si lasci aiutare dagli esperti. Può trovare sostegno dai consulenti delle Leghe cantonali e regionali contro il cancro, alla Linea cancro o presso i centri per l’infanzia e l’adolescenza del Suo Comune di residenza.