Inquinamento dell’aria

La maggioranza della popolazione dell’Unione europea (UE) vive in zone dove l’inquinamento dell’aria supera i limiti di sicurezza stabiliti dall’Organizzazione mondiale della sanità. Nel 2021, si stima che 23’000 persone nell’UE siano morte di cancro a causa delle sostanze inquinanti presenti nell’aria.

Che cos’è l’inquinamento atmosferico?

L’inquinamento atmosferico indica la presenza di sostanze nocive nell’aria all’aperto (atmosfera). Queste sostanze entrano nei polmoni e possono danneggiare la salute delle persone e l’ambiente.

Le principali fonti dell’inquinamento atmosferico sono:

• il particolato: si tratta di particelle solide o liquide presenti nell’aria. Per esempio, polveri, metalli, fuliggine o altre sostanze chimiche;
• il benzene: si tratta di una sostanza chimica infiammabile che evapora e si diffonde nell’aria.

Entrambe sono prodotte soprattutto da:

• emissioni delle industrie,
• veicoli a motore (cherosene, benzina e diesel)
• e l’uso di combustibili fossili nelle abitazioni (per es. il riscaldamento a olio, a legna o a gas).

Quali malattie causa l’inquinamento atmosferico?

L’aria  inquinata aumenta il Suo rischio di cancro. In particolare, di:

• cancro del polmone,
• leucemia,
• cancro della vescica,
• cancro del seno
• o cancro del cervello.

Oltre al cancro, l'inquinamento atmosferico aumenta anche il Suo rischio di:

• malattie respiratorie croniche e acute
• o malattie cardiovascolari.

Che cosa posso fare per ridurre l’inquinamento atmosferico?

Lei può influire solo in parte sull’esposizione all’inquinamento dell’aria all’aperto.

Le autorità locali, nazionali e internazionali decidono le regole per ridurre l’inquinamento. Anche le grandi aziende hanno un ruolo centrale. Per questo motivo, Lei può rivolgersi alle autorità competenti e chiedere interventi chiari per proteggere la salute.

Nella vita quotidiana, Lei contribuisce a non aumentare l’inquinamento dell’aria, per esempio:

• preferendo i mezzi pubblici di trasporto all’auto a motore;
• andando in bicicletta o camminando se la distanza da percorrere è breve;
• evitando viaggi inutili con mezzi di trasporto a motore;
• mantenendo moderato il riscaldamento e il consumo di energia elettrica in casa Sua;
• preferendo prodotti regionali e stagionali;
• evitando di ardere legna non adatta o materiali inquinanti
• e riducendo i viaggi in aereo.

Che cos’è l’inquinamento degli ambienti interni?

L’inquinamento degli ambienti interni riguarda l’aria degli spazi chiusi. Se le sostanze presenti nell’aria dei locali sono nocive entrano nei polmoni, possono danneggiare la salute. Questo problema interessa, per esempio, abitazioni, uffici, scuole e ospedali.

Le principali cause dell’inquinamento nei locali sono:

• il fumo dei prodotti a base di tabacco e/o nicotina, sia attivo sia passivo;
• usare legna, carbone o gas per riscaldare o cuocere i cibi;
• accendere spesso le candele;
• e accendere spesso l’incenso.

L'aria dei locali può anche essere contaminata dal radon. Si tratta di un gas radioattivo presente in natura. Inoltre, l'aria esterna inquinata può naturalmente penetrare negli ambienti interni.

Quali malattie causa l’inquinamento degli ambienti interni?

L’aria dei locali, se inquinata dal fumo di sigarette e nicotina, aumenta il rischio di cancro del polmone e di:

• broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO),
• infarto,
• malattie respiratorie acute nei bambini e negli adulti,
• ictus,
• o cardiopatia ischemica.

Che cosa posso fare per ridurre l’inquinamento degli ambienti interni?

Lei riduce l’inquinamento negli spazi chiusi controllando la qualità dell’aria che respira. Pertanto:

• non fumi e non permetta di fumare in casa o negli spazi chiusi. Soprattutto se ci sono bambini, donne in gravidanza, anziani o persone ammalate.
• Riduca l’uso di legna, carbone o gas per riscaldare gli ambienti o per cuocere i cibi. Opti per soluzioni più ecologiche come l’energia geotermica, solare o eolica.
• Arieggi spesso gli ambienti per far circolare l’aria.

Quale è la posizione della Lega contro il cancro?

La Lega contro il cancro consiglia di informarsi regolarmente sul livello di inquinamento dell’aria della propria zona e dei locali che frequenta. Sostiene decisioni più ecologiche e a favore della salute delle persone, tenendo conto anche dei cambiamenti climatici in corso. L'app «airCHeck» aiuta in questo senso.

Informazioni utili

Sul sito della Lega contro il cancro trova molte altre informazioni sulla prevenzione del cancro.