L'équipe medica tratta il cancro colorettale in diversi modi. I chirurghi asportano i tumori e/o le metastasi eseguendo un’intervento. In determinati casi, distruggono tumori e/o metastasi attraverso la radiotrapia.
La chemioterapia e le terapie a bersaglio molecolare agiscono a livello sistemico, ovvero in tutto il corpo. Servono a ridurre le dimensioni dei tumori e tenerli sotto controllo, oltre a diminuire il rischio di recidive. L’immunoterapia attiva il sistema immunitario dell’organismo contro le cellule tumorali. L’immunoterapia è molto efficace contro alcune forme di cancro colorettale.
Intervento chirurgico
L’équipe medica asporta il tumore attraverso un intervento chirurgico. A tal fine, di norma è necessario un ricovero in ospedale della durata di 5-10 giorni.
Dei medici specializzati eseguono l’intervento. Si chiamano chirurghi viscerali e operano sugli organi dell’addome.
L’obiettivo dell’intervento chirurgico è quello di asportare completamente il tumore dall’intestino. Durante l’intervento, i chirurghi asportano anche alcuni linfonodi.
Spesso i chirurghi operano utilizzando una tecnologia mininvasiva. In questo caso praticano diverse piccole incisioni nella parete addominale. Introducono poi una piccola telecamera e gli strumenti chirurgici necessari. Questa tecnica chirurgica si chiama laparoscopia.
La chirurgia robotica è un’evoluzione della laparoscopia. In questo caso, il chirurgo usa dei bracci robotici che eseguono movimenti molto precisi.
Anche nella chirurgia robotica è sempre un chirurgo a operare, mai una macchina.
La laparoscopia o l’intervento chirurgico robotico hanno i seguenti vantaggi:
dopo l’intervento rimarranno solo piccole cicatrici sull’addome;
si riprenderà più rapidamente rispetto a quanto accadrebbe dopo un’incisione addominale estesa;
entrambe sono tecniche chirurgiche molto efficaci.
In caso di un’incisione addominale estesa, Lei dovrà rimanere in ospedale alcuni giorni in più. Avrà bisogno di più di tempo per riprendersi.
L'intervento indebolisce alcuni riflessi dei nervi circostanti o del pavimento pelvico. Ciò causa in alcuni casi la perdita involontaria di feci o urina. Questo fenomeno è noto come incontinenza.
Oggi i casi di incontinenza causati dall’operazione sono rari. Tuttavia, possono verificarsi. Ciò accade quando il tumore è situato nella parte inferiore del retto e cresce all’interno dello sfintere.
In caso di incontinenza dopo l’operazione, si rivolga al medico per ricevere assistenza. Infatti, esistono rimedi per alleviare la maggior la parte di questi disturbi.
A volte possono essere necessari alcuni giorni prima che la digestione torni a funzionare normalmente. Se si trova in questa situazione, ne parli con il medico.
Dopo alcuni giorni potrà muoversi normalmente e seguire una dieta leggera.
Se Le è stata asportata una parte consistente dell'intestino o se ha una stomia (o stoma), dovrà prestare attenzione all’alimentazione. Spesso gli ospedali offrono anche un servizio di consulenza nutrizionale, in cui specialisti e specialiste danno consigli su come gestire al meglio l’alimentazione dopo l’intervento. Chieda informazioni al personale curante.
A volte, durante l'intervento chirurgico, l'équipe medica deve praticare un’apertura nell’intestino. Gli specialisti la chiamano stomia o stoma. Dopo un po’ di tempo i medici la devono rimuovere eseguendo un secondo intervento.
In alcuni casi,l'équipe medica propone di sottoporsi a radioterapia o a chemioterapia. La radioterapia è un tipo di trattamento contro il cancro. Si tratta di un trattamento locale.
Nella radioterapia, dei raggi ad alta energia colpiscono le cellule tumorali. Attraverso questo trattamento, il tumore si riduce o scompare.
La radioterapia si svolge in regime ambulatoriale in un ospedale o in uno studio medico. Ciò significa che non è necessario pernottare. La seduta di radioterapia dura solitamente alcuni minuti. Tuttavia, è bene prevedere circa un’ora di tempo, considerando i tempi di attesa e la preparazione. SIn genere la radioterapia richiede diverse sedute a distanza di un giorno l’uno dall’altro.
La radioterapia è indolore. Gli effetti collaterali e i disturbi più frequenti causati dalla radioterapia sono:
diarrea,
flatulenza,
dolore durante la minzione,
pelle irritata nell’area irradiata,
mucosa intestinale compromessa,
compromissione della fertilità.
Se ha questi o altri disturbi, ne parli immediatamente con il personale curante. Esistono diversi rimedi per trattare la maggior parte dei disturbi causati dalla radioterapia.
Chemioterapia
La chemioterapia consiste in farmaci contro il cancro. Esistono diversi tipi di chemioterapia con diversi principi attivi. Questi si chiamano citostatici.
A differenza delle cellule sane, le cellule tumorali crescono e si dividono in modo incontrollato. Si diffondono nel corpo e in alcuni casi creano metastasi.
La chemioterapia agisce sulle cellule tumorali in tutto il corpo. Interviene sul loro patrimonio genetico o sul loro metabolismo. In questo modo le cellule tumorali smettono di dividersi e muoiono.
Anche la chemioterapia ha l’obiettivo di distruggere eventuali focolai tumorali presenti nel corpo. Questi focolai sono così piccoli da essere impercettibili addirittura alle immagini sensibili della TAC o della risonanza magnetica.
In alcuni casi, da questi focolai invisibili si sviluppano dei tumori. La radioterapia e la chemioterapia, nel migliore dei casi, distruggono tutte le cellule tumorali residue presenti nel corpo.
In alcuni casi, le persone ricevono una chemioterapia:
per ridurre le dimensioni del tumore prima di un intervento chirurgico
per distruggere eventuali residui tumorali dopo l’operazione.
Per la chemioterapia dovrà trascorrere alcune ore in ospedale o in un ambulatorio. Lì riceverà la chemioterapia tramite un’infusione endovenosa. Il personale infermieristico inserirà un catetere venoso centrale. Si tratta di un accesso permanente al sistema circolatorio, posizionato sotto la pelle, leggermente al di sotto della clavicola. Il catetere venoso viene posizionato attraverso un piccolo intervento.
In genere, la chemioterapia viene somministrata più volte, a intervalli che variano da alcuni giorni ad alcune settimane. Il trattamento dura complessivamente diversi mesi.
Esiste anche la chemioterapia sotto forma di compresse. Queste possono essere assunte a casa.
La chemioterapia è indolore. Tuttavia, in alcuni casi causa dei disturbi. infatti la chemioterapia colpisce anche le cellule sane che si dividono frequentemente.
Gli effetti collaterali e i disturbi che in alcuni casi compaiono dopo la chemioterapia sono:
eccessivo affaticamento;
perdita dei capelli. Questa varia d’intensità a seconda del tipo di farmaco smministrato;
le mucose della bocca e della gola si infiammano e provocano dolore;
nausea o inappetenza;
formicolio alle dita delle mani e dei piedi (neuropatia periferica);
danneggiamento delle cellule del cuore;
diminuzione dei globuli bianchi nel sangue;
maggior rischio di infiammazioni.
Se Lei ha questi o altri disturbi, ne parli immediatamente al personale curante. Esistono rimedi efficaci per alleviare molti disturbi.
Sia particolarmente vigile nei confronti dei segni di infiammazione nell’organismo. Se, per esempio, ha la febbre o si sente male dopo la chemioterapia, parli immediatamente con il medico.
In alcuni casi, le terapie farmacologiche, come ad esempio la chemioterapia, danneggiano i denti. Chieda al Suo oncologo se è opportuno effettuare una valutazione dello stato dentale. Si tratta di un referto scritto relativo alle condizioni dei Suoi denti. La valutazione dello stato dentale indica se i Suoi denti sono sani prima della terapia contro il cancro. Il dentista verificherà inoltre se sono presenti infiammazioni nascoste nella bocca. Queste infiammazioni verranno trattate prima di iniziare la terapia.
Se il cancro colorettale non è operabile
A volte il cancro al colon-retto non è operabile. Ciò accade se:
il cancro è troppo grande,
il tumore ha invaso altri organi
o se ha creato metastasi.
In genere, in questi casi, i medici consigliano una chemioterapia. La chemioterapia agisce in tutto il corpo. Distrugge le cellule che si dividono rapidamente, presenti in tutto il corpo. Le cellule tumorali si dividono più velocemente rispetto a molte cellule sane.
Terapie a bersaglio molecolare in caso di cancro colorettale non operabile
Se il tumore non è operabile, di solito i medici propongono un farmaco biologico. Di solito, questo farmaco viene somministrato in regime ambulatoriale tramite infusione.
I farmaci biologici fanno parte delle terapie a bersaglio molecolare. Queste sono anche chiamate «terapie mirate». Il nome descrive la loro azione: agiscono in modo mirato su determinate caratteristiche delle cellule tumorali o delle altre cellule dell’organismo. Ad esempio, impediscono la formazione di nuovi vasi sanguigni che irrorano il tumore. In questo modo ostacolano la crescita del tumore.
Gli effetti collaterali dei farmaci biologici si manifestano più frequentemente
a livello cutaneo,
nel tratto gastrointestinale
o nel sistema cardiovascolare.
Gli effetti collaterali variano da persona a persona. In ogni caso, se avverte effetti collaterali o disturbi, consulti il medico. Presti particolare attenzione ai segni di infiammazione nell'organismo, come febbre o malessere.
Medicina complementare e integrativa nel cancro colorettale
Un trattamento è complementare quando integra trattamenti della medicina tradizionale.
In certi casi, i trattamenti di medicina complementare migliorano il benessere generale e la qualità della vita durante e dopo una terapia antitumorale.
La medicina integrativa nel trattamento del cancro combina le forme terapeutiche della medicina tradizionale e di quella complementare per l’intera durata della malattia. Nei centri di medicina integrativa e complementare, questi approcci vengono coordinati tra loro.
Importante: non assuma preparati a base di erbe senza averne prima discusso con il medico. Anche i farmaci apparentemente innocui possono influenzare l'efficacia del trattamento del cancro colorettale. I consulenti e le consulenti delle leghe regionali e cantonali contro il cancro, nonché i collaboratori e le collaboratrici di InfoCancro, La aiuteranno a trovare professionisti e professioniste in trattamenti complementari e integrativi .
Chi decide quale trattamento fare?
Un gruppo di medici specialisti discuterà della Sua malattia. Lo faranno nel corso del cosiddetto tumor board o riunione interdisciplinare. Ciascun medico possiede le proprie competenze specialistiche. Insieme giungeranno a una raccomandazione sul trattamento più adatto a Lei. Il Suo medico La informerà quindi sulle opzioni disponibili. Le spiegherà in dettaglio la raccomandazione del tumor board. Insieme deciderete il tipo di trattamento.
Chieda chiarimenti se c'è qualcosa che non capisce. Ponga, ad esempio, le seguenti domande:
quali sono le opzioni terapeutiche disponibili nel mio caso?
Avrò bisogno di una stomia se mi sottopongo a un intervento chirurgico? Se sì, sarà temporanea o permanente?
Chi mi spiegherà come affrontare la situazione? Cosa mi consiglia e perché?
Quanta esperienza ha l’équipe medica nel trattamento di questo tumore?
Dovrei chiedere un secondo parere? Come posso farlo? Può consigliarmi qualcuno?
Qual è l’obiettivo di questo specifico trattamento?
Entro quanto tempo devo decidere se sottopormi al trattamento?
Come prepararsi al meglio per il trattamento?
Quanto durerà il trattamento? Come si svolgerà? Dove avrà luogo?
Quali rischi o effetti collaterali sono associati ai trattamenti proposti?
Come gestire gli effetti collaterali?
Il trattamento avrà ripercussioni sulla mia fertilità o sulla mia pianificazione familiare?
In che modo la terapia influirà sulla mia vita quotidiana?
Potrò continuare a lavorare a tempo pieno?
Quali sono le mie probabilità di guarigione dal tumore?
Quali opzioni ci sono se la terapia non dovesse avere effetto? E quali se il tumore dovesse ripresentarsi nuovamente?
Aggiornato a marzo del 2026
InfoCancro
Il servizio di consulenza e informazione dedicato ai malati di cancro, ai loro familiari e a tutte le persone interessate è disponibile nei giorni feriali dalle 10 alle 18 per telefono, e-mail, chat e WhatsApp.
