Cancro della prostata
Il cancro della prostata è di gran lunga il tipo di cancro più frequente tra gli uomini: ogni anno si registrano 6500 nuovi casi di cancro della prostata, con 1300 decessi. Non esiste ancora nessuna possibilità per prevenire il cancro della prostata.
Il cancro della prostata è il tipo di cancro più frequente tra gli uomini.
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Fattori di rischio
Fattore di rischio età
il cancro della prostata è un tipico «cancro della terza età»: il 60% delle persone colpite al momento della diagnosi ha più di 70 anni, il 40% ha tra i 50 e i 70 anni di età. Non si registra praticamente nessun caso tra coloro che hanno meno di 50 anni.
Rischio familiare
se un parente diretto ha il cancro della prostata, il rischio è tre volte maggiore rispetto a chi non ha precedenti in famiglia.
Metodi di accertamento diagnostico precoce
Per l'accertamento diagnostico precoce del cancro alla prostata si utilizzano due metodi: l'esplorazione rettale digitale e la determinazione del tasso di PSA nel sangue.
L'esplorazione rettale digitale consiste nella palpazione della prostata con un dito introdotto nell'ano. In presenza di noduli duri e irregolari può darsi che vi sia il cancro.
Il
PSA (Prostate-Specific Antigen) è una proteina prodotta dalla prostata che può essere rilevata nel sangue. Un tasso di PSA elevato può indicare la presenza del cancro, ma può essere dovuto per esempio anche a un'infiammazione o un ingrossamento della prostata.
Se queste analisi danno risultati anomali occorre svolgere ulteriori accertamenti.
Considerazioni sull'accertamento diagnostico precoce
In relazione all'accertamento diagnostico precoce del cancro della prostata vanno considerati diversi aspetti:
Risultati erronei
Non esistono analisi perfette e non lo sono neppure quelle descritte sopra. Le cause di risultati anomali nell'analisi digitale o del valore del PSA possono anche essere diverse dal cancro alla prostata. D'altro canto può anche succedere che le analisi diano risultati «normali» in persone che invece hanno il cancro;
Sovra diagnosi e stress inutile
Nel corso degli accertamenti precoci si scoprono talvolta dei tumori che non avrebbero mai provocato disturbi o che non avrebbero causato la morte. Ciò è dovuto al fatto che spesso il cancro alla prostata si sviluppa lentamente e insorge in età molto avanzata. Per queste persone la diagnosi (precoce) e le terapie non prolungano la vita, ma possono invece causare disagi. Purtroppo è impossibile prevedere se un determinato cancro crescerà lentamente o rapidamente;
Controversie circa la diminuzione della mortalità
Attualmente non è certo che una diagnosi precoce di cancro della prostata contribuisca a far diminuire il numero di decessi.
Accertamento diagnostico precoce del cancro alla prostata – pro e contra
Attualmente non è provato che l'accertamento diagnostico precoce sistematico del cancro alla prostata contribuisca a ridurre il numero di uomini ch muoiono in seguito a questa malattia. Pertanto vi sono diverse opinioni in merito alla questione se si debba raccomandare lo svolgimento di queste analisi a tutti gli uomini di una determinata fascia di età.
Parli col suo medico di fiducia dei pro e dei contra dell'accertamento diagnostico precoce e anche sulle ulteriori misure da intraprendere nel caso in cui le venga diagnosticato il cancro alla prostata.
Diagnosi precoce del cancro alla prostata
© Getty Images
Giornata del cancro 2010
La Giornata del cancro, svoltasi il 28 ottobre 2010 si è occupata di questioni concernenti l'accertamento diagnostico precoce del cancro della prostata. Tra l'altro vi sono state relazioni e discussioni su cifre e fatti relativi al cancro della prostata, sulla riduzione della mortalità grazie al test del PSA e sulla comunicazione tra medico e paziente.
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