Cancro alla tiroide
Ogni anno in Svizzera circa 490 persone si ammalano di cancro alla tiroide, una cifra che rappresenta un po’ più dell’1% di tutti i casi di cancro. Quasi i tre quarti delle persone colpite sono donne. A differenza di altri tipi di cancro, il cancro alla tiroide colpisce anche i giovani adulti: al momento della diagnosi, il 45% dei pazienti ha meno di 50 anni.
Tiroide e organi vicini
© KLS
La tiroide è una ghiandola situata nel collo, sotto la laringe e davanti alla trachea. La tiroide produce diversi ormoni che regolano il metabolismo, la crescita e lo sviluppo intellettuale. Dalle cellule della tiroide si possono generare diversi tipi di cancro, che si distinguono anche per quel che concerne il decorso della malattia e il trattamento.
Sintomi: nodulo al collo
I disturbi seguenti possono indicare la presenza di un tumore alla tiroide:
o noduli o ingrossamenti al collo
o difficoltà di deglutizione
o tosse
o raucedine
o difficoltà respiratorie
Ecografia e biopsia
Un’ecografia può fornire le prime indicazioni sul carattere benigno o maligno di un nodulo alla tiroide. I noduli sospetti devono essere sottoposti ad ulteriori esami. A questo scopo si effettua una biopsia tramite prelievo con un ago sottile: sotto anestesia locale si asporta un campione di tessuto dal nodulo sospetto e lo si sottopone ad esame.
Vivere senza tiroide
Nel caso di tumore alla tiroide si interviene chirugicamente per asportare la ghiandola. Poiché all’organismo vengono così a mancare gli ormoni normalmente vengono prodotti dalla tiroide, questi vengono somministrati in modo permanente sotto forma di compresse.
A seconda del tipo di tumore, dopo l’operazione possono seguire altri trattamenti. Alcuni pazienti vengono sottoposti a radioiodioterapia: viene somministrato loro dello iodio radioattivo che viene inglobato dalle cellule tumorali residue e le distrugge. È possibile anche una radioterapia dall’esterno.
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